Het verzorgen van Dracula’s
Dracula’s zijn planten welke uitsluitend voorkomen in Midden en Zuid-Amerika.
In totaal zijn er 126 verschillende soorten.
Hiervan komen er 8 verschillende voor in Midden Amerika en de overige in Zuid Amerika, te weten 75 verschillenden in Colombia, 50 in Ecuador en 4 in Peru.
De planten groeien over het algemeen tussen de 1500 en de 2300 meter hoogte, enkele groeien lager tot 300 meter en ook groeien enkele types, boven de 2300 meter.
De planten groeien alle in de schaduw van de boom en krijgen nagenoeg nooit zon.
In de natuur groeien de planten vaak in de z.g. mik van een boom, waar zich veel humus verzamelt en waar over het algemeen ook veel mos groeit.
Hierdoor zijn de wortels van de planten altijd vochtig(niet nat), doordat het mengsel waarin zij groeien zeer luchtig is.
Door de plaats waar zij groeien is er ook altijd een zeer hoge luchtvochtigheid.
Elk jaar worden er nog nieuwe soorten van Dracula gevonden de afgelopen jaren zijn er met name in Colombia en Ecuador enkele nieuwe soorten ontdekt.
Ook komt het voor dat soorten al enige tijd bij iemand in zijn kas groeien en men dan bij de bloei tot ontdekking komt dat het een niet beschreven soort is.
Dit is onder andere gebeurd met de Dracula - brangerii (Luer)1986, vernoemde naar de kweker van deze plant en een van de oprichters van de Werkgroep Masdevallia, Christiaan Branger.
Hij had de plant gekregen van Hubein in Berlijn, die de plant in 1979 heeft verzameld.
De plant bloeide voor het eerst in oktober 1985, waarna de plant in 1986 officieel werd beschreven door Luer.
In tegenstelling tot wat velen denken zijn Dracula’s planten voor de gematigde tot gematigd koude kas, of te wel overdag niet hoger dan 30C en in de nacht tussen de 12C en 15C.
Dus niet zoals vele denken voor de echte koude kas.
De planten houden er van om in de zomer goed geschermd te worden.
In de winter moeten zijn goed licht krijgen.
De planten worden bij voorkeur in manden gekweekt zodat de bloemstengels welke naar beneden groeien de pot (mand) kunnen verlaten en daarbuiten te bloeien.
Het beste is het daarom om de planten hangend te kweken.
De planten houden wel van bewegende lucht, dus is het goed er voor te zorgen dat er goede ventilatie in de kas aanwezig is en zodra het weer dat toelaat om de vensters te openen er voor te zorgen dat er frisse lucht in de kas kan binnen komen.
Hoe verzorg ik nu mijn planten.
Ik heb in mijn kas een rek van 4 meter lengte en 120 cm breed gebouwd met daarop gaas met mazen van 5 x 5 cm.
Dit rek is ongeveer 180 cm hoog.
Op het rek heb een groot aantal Dracula planten staan in netpotten van 8,5 cm.
Aan het rek, dus onder deze planten groeien mijn uitgeselecteerde planten in manden van 8,5 cm en 14 cm, afhankelijk van de grote van de plant.
De planten krijgen van alle kanten licht maar geen of nagenoeg geen zon.
Mijn kas is namelijk van aluminium met polyacrylaat platen welke melk wit van kleur zijn.
In het voorjaar, vanaf half april komt daar schermdoek overheen en in mei komt daaroverheen nogmaals een groot schermdoek, zodat de kas in de zomer dus zwaar geschermd is.
In september worden beide schermdoeken van de kas verwijderd zodat de planten weer het volle licht krijgen.
Dracula’s hebben een afwijkend groeigedrag.
De planten beginnen namelijk te groeien op het einde van september en groeien tot half december goed door, daarna vertraagd de groei tot eind januari.
Vanaf februari tot eind april.
Hierna stopt de groei zo goed als helemaal.
In de zomer groeien de Dracula’s dus nagenoeg niet terwijl de andere planten in onze kas dan juist volop in de groei zijn.
Maar wanner de andere planten gaan afrijpen in september, beginnen de Dracula’s weer te groeien.
Er zijn twee periodes van hoofdbloei bij de Dracula’s, namelijk in het voor- en najaar.
In de winter bloeien ook een aantal soorten maar dat is minder.
Zelfs in de zomer bloeien een aantal soorten, met name die komen van Ecuador.
Dracula’s kunnen grote bloemen (meer dan 15 cm doorsnede) hebben, maar deze groep is beperkt tot een 40 tal types.
Het over grote deel van de Dracula’s heeft bloemen tussen de 3 en 12 cm doorsnede.
Slechts enkele zijn zeer klein, minder dan 3 cm doorsnede.
De bloemen zijn zeer kleurrijk, een gedeelte heeft vlakke bloemen, de rest heeft klokvormige bloemen.
Ik geef de planten in de groeitijd 2 a 3 maal week regenwater, aangevuld met meststof
In de zomer krijgen de planten om de andere dag regenwater, zonder mest.
In het begin van het groeiseizoen geef ik 2 keer mest met extra stikstof om de groei extra te stimuleren, dit herhaal ik nog in een keer begin maart.
Belangrijk is dat het pot-materiaal luchtig is en vochtig, dus dat het te veel gegeven water snel weg kan vloeien.
Vandaar dat ik ook om deze reden mandpotten gebruik.
Mijn standaard potmengsel bestaat uit sfagnum al dan niet van gedroogd geperst materiaal.
Ik verpot de planten om de twee jaar, zodat het mengsel goed van kwaliteit blijft, als je de planten langer door kweekt in hetzelfde mengsel gaat dit afbreken en slipt dicht, waardoor de wortels geen lucht meer krijgen en afsterven en dus de plant snel achteruit zal gaan.
Speciaal voor de cultuur van deze planten heb ik mijn kas ingegraven in de grond tot 80 cm onder het peil van mijn tuin.
Hierdoor is het mogelijk om in de zomer de temperatuur onder de 30?C te houden, behoudens enkele dagen per jaar dat het zeer heet is buiten dan loopt ook hier de temperatuur op tot 35?C.
Wordt het te warm in de kas en de luchtvochtigheid te laag, dan komen de planten in de problemen.
Dracula’s laten dit onmiddellijk aan de kweker zien, doordat de bladpunten zwart gaan worden.
De plant is dan niet meer in staat om het vocht tot in de punten van de bladeren te krijgen, waardoor deze gaan afsterven.
Wanneer de planten in de zomer (rustperiode) te nat in de pot worden gekweekt kunnen zij hun wortels gaan verliezen.
Dit is een probleem omdat de planten dan tot het najaar kunnen verzwakken, omdat zij pas beginnen met nieuwe wortels maken in september.
Vandaar dat het raadzaam is om in de zomer het blad van de planten nat te maken maar er voor te zorgen dat het mengsel niet te vochtig wordt, een goede luchtvochtigheid is immers voor alle planten belangrijker.
Hierdoor blijven de wortels actief naar voeding zoeken waardoor zij dus ook goed groeien.
Planten met een goed wortelgestel kunnen tegen een stootje en zullen ook niet zo vaak doodgaan.
Bij planten met geen of slechte wortels is het oppassen geblazen, deze dienen extra aandacht te krijgen.
tekst: Herman ter Borch |
